Девушка ушла, оставив меня одну, а я села прямо на пол и уставилась на стеллаж напротив. Что можно придумать? Сказаться больной? Но я только отсрочу неизбежное, да и подозрение вызову.

– Феникс! – прошипела я, понимая, что, кажется, забыла спросить у мужчины имя. Хотя и так пойдёт.

– Значит, это был василиск? – мужчина появился рядом со мной, усаживаясь рядом. Я кивнула и вытянула ноги, удобнее устраиваясь на полу. Хотя словно устроиться нормально в длинном платье, даже если оно довольно свободно книзу.

– Ты что-нибудь придумал или нам стоит попытаться сбежать? – с надеждой спросила я феникса.

– Всё будет хорошо, не переживай насчёт этого. Занимайся пока своими делами, – ответил мужчина и исчез.

И что бы это значило? Но других вариантов нет, кроме как положиться на феникса. В любом случае, не в его интересах подставлять меня. Если он не наврал, то наши жизни связаны. Хотя, у него есть преимущество. Он может переродиться. Но буду надеяться ему смерть тоже доставляет мало приятного.

До самого ужина я носилась как метёлка, кажется, побывав везде. Артефактом связи я уже пользовалась не глядя, связываясь с поставщиками нужных вещей моментально. А ещё побывала наконец в помещениях для слуг и даже в храме Великого Дракона. И, конечно, храм впечатлил меня своей архитектурой. Очень помпезное и красочное здание со статуей огромного чёрного дракона.

Великий Дракон самый известный и почитаемый скажем так бог. Хотя, наверное, это не совсем верное определение. Он создатель этого мира, согласно легендам. Его почитают не только драконы, но и все представители нашего мира. Но в то же время существуют и другие более мелкие боги. Например, у оборотней это Дикая Рыка. Большая и злющая кошка, считается одной из потомков Великого Дракона. Все остальные боги — это потомки создателя, а детей у него очень много, согласно легендам. Правда кое-что не сходится, например, откуда у великого дракона могут быть дети-оборотни или демоны, если у них истинность только с драконицами, но на то это и легенды.

И всё равно при скептическом отношении к легендам о Великом Драконе, все существа веруют в него и поклоняются ему. В общем, странно всё это.

А что ещё более странно, это пропажа дракониц из мира. Хоть в пророчестве и был указан виновник, но до сих пор неизвестно, что тогда случилось. Просто в одну из ночей все драконицы пропали. В одно мгновение и это было очень странно, скажу я вам. Даже если предположим, кто-то их похитил и где-то держит, то неужели за почти 2 века ни одна не смогла выбраться? Да и как вообще можно было так легко совладать с драконами? Даже, если они девушки, по силе совершенно не уступают мужчинам-драконам. И почему пропали только их женщины? Вопросов куча. А ответов до сих пор нет. Вообще, ни у кого.

За ужином было очень оживлённо. Даже не прислушиваясь можно было понять, что девушки обсуждают представителя от эльфов. Насколько я поняла, сегодня весь день вызывали по одной наложницы на личный разговор. Да, Тасси вроде упоминала про это за обедом, но все мои мысли были только о своей персоне. А именно, как избежать допроса. Сейчас же я наконец смогла почерпнуть немного информации.

Демонесса, а именно она была представителем от эльфов, что вообще-то странно, задавала вполне определённые вопросы. И, конечно, они касались лишь пропавших девушек, но это меня ничуть не успокоило. Тасси совершенно не о том переживала. Это она просто не знает, что я была свидетелем пропажи девушек, иначе потащила бы прямо за волосы на поклон к императору.

Я вздохнула и задумчиво пододвинула к себе тарелку с рыбой. Надо поесть, не хватало ещё при разговоре с демонессой пасть в голодный обморок. Вот только живот скрутило от переживаний, что кусок в горло не лезет.

– Рина, нас позвали сразу после ужина, – добавила масла в огонь Тасси. Лучше бы молчала, честное слово. Итак, вся на нервах сижу и заставляю себя поесть.

Я насильно запихала в себя пару кусочков и отложила палочки. Лучше потом покушаю, если, конечно, удастся.

Посмотрев на Тасси, я поняла, что она тоже переживает. Конечно, причина у неё другая, но тоже приятного мало. Ведь она смогла допустить пропажу двух девушек в гареме, которым управляет. Как бы её виновной ни сделали. Демонов василиск! Вот бы поджарить ему хвост да посильнее!

После ужина я направилась за Тасси. Одну из свободных комнат в гареме переоборудовали для нужд демонессы. Она уже ждала нас около двери, и я была первая с кем она пожелала поговорить.

Девушка была примерно одного возраста с Тасси, хотя я и не знаю сколько ей. Но теперь я была точно уверена, что Тасси тоже демон. Хотя у меня давно уже не было сомнений в этом. Они даже чем-то были похожи.

Правда, у Тасси волосы посветлее и глаза голубые. А вот незнакомка передо мной была яркая и живая. Темноволосая и красноглазая. Сразу видно, такая вцепится в тебя и вытрясет всю правду.

– Добрый вечер. Меня зовут Цириса. Прошу, проходите, – пригласила меня девушка и приветливо распахнула дверь в допросную. Иначе я это помещение назвать не могла. Там было всего два кресла и столик между ними. Хотя, конечно, сама комната не была серой и невзрачной, но обстановка напрягала.

Переступив порог, я почувствовала, как меня что-то коснулось. Причём везде. Словно я опустилась в воду. И я не знала, откуда появилось это чувство. Лишь когда мы устроились с удобством в креслах и Цириса начала задавать вопросы, до меня дошло, что на меня наложили заклинание правды. Так про себя я его окрестила, так как соврать не могла. И осознание этого было словно обухом по голове.  Зря, я не поела. Кажется, это был мой последний ужин.

Глава 11

– Катарина, насколько я знаю, вы помощница Тасси – управляющей высшим уровнем гарема, – я кивнула, подтверждая этот факт. Хоть я и старалась выглядеть спокойной, но внутри всё замирало от страха и ужаса. Ещё немного и у меня начнут трястись руки, ладони станут мокрыми, а по вискам заструится пот от волнения. Я так и представила всё это, внутренне содрогаясь от живописной картинки. А учитывая, что я и дальше спрогнозировала, что меня ожидает, то готова была прямо сейчас вскочить и выпалить всё, что знаю и сознаться во всех возможных грехах помимо того, что я лицезрела недавно. Но губы словно слиплись друг с другом, не разрешая и слова промолвить.

Моё сердце стучало настолько громко, что любой взгляд Цирисы я воспринимала, как реакцию на бешеный стук у меня в груди. Хотя кто их демонов знает, они способны многое видеть. Не уверена, слухи ли это или правда, но говорят даже душу способны разглядеть. И как-то от этого знания или даже предположения мурашки по телу пробегают. Вдруг Цириса что-то увидит во мне? Но опять, я мало интересовалась способностями демонов, хоть мы с мамой и прожили в их королевстве не один год. И в этом был виноват тот случай в детстве, ведь после я старалась не сближаться с демонами. Слишком сильна была обида и мои опасения, что всё может повториться. И именно впоследствии слово «демон» стало для меня ругательным. А теперь не могу убрать эту плохую привычку говорить «демон меня побери».

– Рина, я с тобой. Расслабься, я помогу, – неожиданно прозвучал голос феникса, заставивший меня вздрогнуть, что не осталось незамеченным Цирисой.

– Катарина, всё в порядке? Вы побледнели. Вы себя нехорошо чувствуете? – любезно поинтересовалась она.

Я сглотнула образовавшуюся слюну и внимательно посмотрела на демонессу. Она что не слышала голос? Как так? Феникс же громко говорил. Не может же она притворяться, что не слышала мужчину? Зачем ей это?

– Ой, балда ты! – я даже услышала, как феникс вздохнул и представила, как хлопнул себе по лбу рукой, сокрушаясь по поводу моей сообразительности. – Рина, ты только сейчас поняла, что мы с тобой мысленно общаемся или специально из себя дурочку строишь? Как ты думаешь я с тобой общался, пока яйцом был? Прям стукнуть бы тебя да посильнее! – даже не видя феникса, я могла точно сказать, что он был очень недоволен.